Прежде чем узнать, как создали штрихкод, интересный вопрос!
А Вы много знаете о штрихкодах? ПРАВДА или ВЫМЫСЕЛ, что его создатель Джордж Лоурер навсегда завуалировал своё имя во всех линейных штрихкодах мира. А также оставил дьявольское послание из трёх шестёрок?
Узнать ответ и проверить себя вы сможете в конце статьи.
Сегодня на любом товаре в магазине есть тот самый знакомый нам штриховой код.
Также, штрихкоды есть не только в магазинах. Они есть и у цифровых товаров, услуг, на квитанциях, пластиковых картах и тд.
Разберёмся, что представляет собой штриховой код, как создали штрихкод, и какую смысловую нагрузку он в себе несёт.
История создания
Как это обычно бывает, ничего не предвещало создание известной на весь мир единой системы присвоения графической информации товару.
В 1948 году студент института Технологии Бернард Сильвер стал свидетелем любопытного разговора:
Президент одного местного продовольственного магазина просил декана университета придумать систему, которая бы быстро считывала информацию о товаре в его магазине.
Бернард тут же поделился этой идеей с двумя своими друзьям. И они приступили к разработке.
Им даже удалось придумать нечто удовлетворяющее директора магазина-нанесение на товар ультрафиолетовых чернил. Но они стоили очень дорого. А со временем теряли яркость и становились неразборчивыми.
Тогда трое друзей решили не опускать руки и найти альтернативу своему изобретению.
Внезапная идея
Однажды, один из них-Норман Вудланд, сидя на пляже, чертил линии на песке. И вдруг ему в голову пришла мысль об азбуке Морзе.
Идея заключалась в том, чтобы точки и тире из азбуки Морзе сделать продолговатыми вниз и разной ширины. Тогда в этих штрихах можно было бы отразить любую информацию.
Так и создали штрихкод. И так впервые появился на свет линейный штриховой код, который мы знаем сегодня.
Кстати, подобная интересная случайность, послужившая изобретению знаменитой на весь мир книги, описана в статье «Как появилась книга рекордов Гиннесса?».
Что за магические цифры?
Что же представляет собой стандартный линейный штриховой код, или как его ещё называют код UPC?
Это самый простой способ закодировать небольшое количество информации.
Подобно тому, как каждому автомобилю присваивают свой уникальный номер, так и каждому товару тоже присвоен уникальный числовой код из 13 цифр. Он разделён на три неравные группы удлинёнными штрихами, как перегородками.
- Первая отдельно стоящая цифра называется префиксом и может обозначать принадлежность товара к определённой группе, например группе весовых товаров, медикаментов, карт покупателей и тд.
- В середине кода группа из шести цифр обозначает код производства товара. Здесь может шифроваться регион, в котором находится изготавливающее товар предприятие, и номер завода.
- И последние шесть цифр обозначают уже код самого товара.
Вопреки расхожему мнению, последние шесть цифр, то есть код самого товара, не несёт абсолютно никакой смысловой нагрузки.
В лучшем случае, это будет порядковый номер нового товара. В худшем-случайно выбранный неповторяющийся набор цифр, подобный телефонному номеру.
Официальные правила присвоения и распределения цифр есть, но соблюдают их далеко не все.
Расшифровка штрихов
С цифрами понятно, но что за магические штрихи?
Подобно зашифрованным буквам в азбуке Морзе, каждая из 13 цифр под штрихкодом обозначена в виде 4-х штрихов разной толщины-двумя белыми и двумя чёрными. Да, белое-это не пропуски, а тоже штрихи.
Присвоение ширины полос идёт по нескольким несложным правилам. Например, ширина штрихов колеблется от одной до четырёх единиц, но не более семи единиц для одной цифры.
В общем, если не вдаваться в подробности, любой штрихкод состоит из 59-ти вертикальных полос разной ширины. 29 из них белые, а 30-чёрные.
Штрихкод устроен таким образом, что не важно, с какой стороны мы его считываем сканером. Не важна и его ориентация, и цвет. Даже если отразить код в негативе, то есть сделать чёрное-белым, а белое-чёрным, то мы получим всё ту же числовую расшифровку.
Зачем тогда двухмерные штрихкоды QR?
В последнее время всё чаще стали появляться двухмерные штриховые коды. Выглядят они как квадраты (например, QR коды) или прямоугольники, где присутствуют не вертикальные линии, а как будто фигурки из тетриса.
Такой код более сложный, читается не только по горизонтали, но и по вертикали. И основное его преимущество-бÓльшее число разнообразных комбинаций.
Когда в 1973 году вошёл в обиход простой линейный штрихкод из 13 цифр, подразумевалось, что есть 100 миллиардов его комбинаций. Прошло всего 30 лет, а штрихкоды, подобно всё тем же автомобильным номерам, закончились!
Теперь приходится добавлять дополнительные цифры, придумывать новые виды зашифровки и следить за рациональным использованием уже существующих штрихкодов.
И, напоследок, интересный факт
Первым товаром, который пробили по штрихкоду в магазине, была фруктовая жевательная резинка Ригли. Это произошло в 1974 году 26 июня ровно в 8.01 утра.
Она до сих пор хранится в музее Американской истории вместе с чеком.
А теперь вернёмся с вами к нашему вопросу: ПРАВДА или ВЫМЫСЕЛ, что создатель штрихкода Джордж Лоурер навсегда завуалировал своё имя во всех штрихкодах мира. А также оставил дьявольское послание из трёх шестёрок?
ВЫМЫСЕЛ
Для синхронизации со сканером Джордж предусмотрел три разделяющих поля внутри штрихкода, которые оказались похожи на линейное изображение цифры 6. Сам изобретатель утверждает, что три шестёрки в коде-это чистое совпадение, как и тот факт, что каждое из трёх слов его имени состоит из шести букв: Джордж Джозеф Лоурер.
Но кто может знать наверняка?:)